生物科技這個名詞聽起來生澀難懂，但是它卻活生生地充斥在我們生活周遭。從喝的蕃茄汁、到用的左旋C、到洗衣機、空氣清淨機等，都是生物科技的應用。
現在就介紹10項常聽到的生技名詞，讓你成為生物科技通。

◎左旋C─促進膠原蛋白增生，修復紫外線對肌膚的傷害，淡化黑色素。
市面上常聽見的左旋C指的就是左旋維他命C ( L-Ascorbic Acid)。在維他命C中分有左旋維他命C和右旋維他命C，後者雖然仍具少許「復原」和「美白」的作用，但是因為分子過大，較難為人體所吸收，況且未經處理的維他命 C也很不穩定、容易氧化。
人體無法自行合成維他命C，必需要從飲食中才能獲得。經過飲食吸收到體內，再分佈到皮膚的維他命C量，只有血液中的7％，往往不夠對抗外界環境的傷害。
因此科學家發現，左旋維他命C是唯一能被人體直接利用之形式。
但是左旋維他命C極不穩定，容易氧化，不易添加在外用保養品中，近來已有技術可以突破這些缺點。
為了使左旋維他命C塗抹在皮膚上，吸收、利用的效果達到最佳化，就必須藉助「左旋C的美白導入」。
它是藉由儀器產生脈衝式電流或超細微按摩聲波，將左旋維他命C溶液導進皮膚中，讓皮膚更能有效吸收、利用。
目前外用左旋C在臨床上的應用，可促進膠原蛋白增生，修復紫外線對肌膚的傷害，淡化黑色素。同時還能減少皺紋，讓皮膚看起來更年輕；也因此左旋C早已成為抗老化的主要成份了。

◎葡萄子─抗氧化功能是維生素E的50倍，維生素C的20倍，能保護肌膚免於受老化傷害
在健康食品或化妝品中你一定常聽到「葡萄子」或是OPC這個名詞，這種抗氧化製品為何能引起風潮？
所謂的葡萄子就是紅葡萄的種子萃取物質，它含有一種人體內不能合成的天然物質，稱為原花青素低聚合物Oligo proanthocyanidine(OPC) 的抗氧化劑。
這物質有什麼作用呢？這種原花青素低聚合物屬於生物黃酮類的一種，它同時也是讓花卉水果變成多采多姿顏色的因子。
在葡萄子中有極為豐富的原花青素低聚合物，大約佔有80%∼85%左右的含量。
除此之外，葡萄子中還含許多強力的抗氧化物，如兒茶酸，表兒茶酸，咖啡酸，肉桂酸，延胡索酸與香草酸等各種天然有機酸。
他們不但共同組成強力的抗氧化家族，還能夠幫助OPC的吸收。當人體皮膚受到紫外線的侵害，產生的自由基造成肌膚中的膠原蛋白彈力蛋白的受損，進而使皮膚的緊密度變差，保水性功能下降，進而產生皺紋。
但是葡萄子的抗氧化功能是維生素E的50倍，維生素C的20倍，自然也就能夠保護肌膚免於受到老化的傷害。
除了皮膚的效用之外，國外研究證明葡萄子的抗氧化能力，能夠對抗與預防許多與自由基有關的老化疾病，如心血管疾病、動脈硬化、過敏、糖尿病併發症，甚至於癌症。
這也就不難理解葡萄子與其它相關的天然抗氧化製劑，成為健康產業市場上的當紅原因。

◎啤酒酵母─含有豐富營養素，包括蛋白質、維他命Ｂ群、天然纖維質，還有９種必需氨基酸，以及14種礦物質等，可以說集營養之大成。
乍聽到啤酒酵母會誤以為它含有酒精成份，和減重怎麼會扯得上關係？其實它不但不含有酒精成分，更是天然的維他命呢！
啤酒酵母是釀造啤酒的過程中所產生的副產品，在製造過程中，首先淬取製酒原料小麥汁，之後再加入酵母菌及啤酒花等添加物進行低溫發酵。
發酵之後，酵母菌便會功成身退成為死菌，沈澱於啤酒桶槽中。這時候的酵母菌早已吸收了麥汁精華養分，將其撈起經過洗淨、消毒、乾燥等再製造過程，就形成了啤酒酵母。所以它含有豐富的營養價值，並且不帶有任何酒精成分。
啤酒酵母含有各種適合人體吸收的豐富營養素，包括蛋白質、維他命Ｂ群、天然纖維質，還有形成營養素的９種必需氨基酸，以及14種如鋅、硒、鉻礦物質等，可以說集營養之大成。
因此坊間有人將啤酒酵母稱為「素食者的雞精」或是營養豐富的「天然維他命」。
食用啤酒酵母有什麼好處呢？它可以改善便秘情形，因為啤酒酵母中所含的維他命 B群，可以解決因腸無力所引起的便秘。
同時它也能夠維持腸內有益細菌的平衡，或是因食品過度加工所造成的維生素攝取不足的現象，維持腸道的正常蠕動，幫助整腸。
對於預防心血管疾病的發生也有所助益，啤酒酵母中的纖維質可與膽固醇結合排出，因此具有減低血固醇的功用。
至於坊間聲稱吃啤酒酵母可以達到減重目的，則是因為啤酒酵母擁有高含量的維他命B群及有機鉻元素。
營養師指出，維他命B群的攝取，可以加速體內碳水化合物以及脂肪的代謝，提高體內熱量的燃燒。
而且當中鉻的功能則在於控制血液中血糖含量，暫時維持穩定值。換言之，就是可以暫時抑制食慾，消除饑餓難耐的空腹感。

◎肉毒桿菌─除皺聖品，其作用原理並非以毒攻毒，而是藉由毒素注射至肌肉內，引起暫時性的肌肉麻痺
肉毒桿菌是一種神經性外毒素，在過期或是消毒不完全的罐頭食品和密封醃漬食物中，它以芽孢型式生存著。
當誤食這類食物後，患者容易產生視力模糊、口渴、全身無力，以致肌肉麻庳、呼吸困難等症狀，嚴重者甚至死亡。
正因為它的毒性強烈，二次世界大戰期間，科學家從事肉毒桿菌毒素的純化與製造，目的是要開發生化武器。至於肉毒桿菌從原先的生化武器轉變成在臨床醫學的應用，則要追溯到1960年代末期。
當時Scott醫師基於「肉毒桿菌毒素中毒後，會產生肌肉無力的現象」，便將其應用斜視患者身上，並在1977年成功地治癒病患。
往後的十年，肉毒桿菌擴大其應用範圍，接連運用在眼球震顫、眼瞼痙攣症、半邊顏面痙攣症、斜頸症上。直到了1989年，美國食品藥物管理局(FDA)核准肉毒桿菌A型毒素正式作為臨床治療。
肉毒桿菌分為七型，包括A、B、C(C1和C2)、D、E、F和G；當中又以A型作用最強，臨床效果最好、作用時間也較長。
在美容界，肉毒桿菌為除皺的聖品，其作用原理並不是以毒攻毒，而是藉由毒素注射至肌肉內，毒素與人體的神經末梢的受體結合，抑制神經分泌物質乙醯膽鹼(Acetyl choline)的釋放，阻斷神經傳導，進而引起暫時性的肌肉麻痺。
當肌肉產生暫時性的麻痺，就不會有皺紋的產生，所以哪怕是笑、抬頭，臉上也不會出現一條一條的紋路，這也是為什麼肉毒桿菌會成為美容界除皺的良方了。

◎茄紅素(Lycopene)─ 可以減少心臟疾病、紫外線對皮膚的傷害、抗老及癌症的發生，以及預防心血管疾病、增強免疫能力的功效
水果界中的當紅炸子雞「蕃茄」，因為茄紅素成份，讓市場興起一股吃蕃茄及相關製品的風潮，究竟什麼是茄紅素？它對人體有何幫助呢？
茄紅素（Lycopene）是一種天然的類胡蘿蔔素色素，只是它比胡蘿蔔素多了二個不飽和鍵。
所謂的類胡蘿蔔素指的是一群由黃色到橙色的脂溶性色素，目前被分離出的類胡蘿蔔素多達 600多種。類胡蘿蔔素主要分為兩大類，一類為只含碳氫結構的類胡蘿蔔素，包括茄紅素、α-胡蘿蔔素、β－胡蘿蔔素、γ－胡蘿蔔素、β－隱黃素等。
另一類胡蘿蔔素則多了氧分子的結構，稱為含氧類胡蘿蔔素，包括葉黃素、黃體素、蝦青素等。
在600多種類胡蘿蔔素中，當中的50多種具有維生素Ａ的活性，但是茄紅素並不具維生素Ａ的活性。
現代人經由蕃茄而認識茄紅素，便容易誤以為茄紅素的來源只能從蕃茄身上找到。其實水果種類當中，紅色食材如蕃茄、紅葡萄柚、西瓜及蕃石榴中，都含有茄紅素成份，只是蕃茄含量比較高。
茄紅素(lycopene)具有很強的抗氧化力，它不像其他營養素容易在烹調中流失，因此吸收率會比其他營養素來得好，醫學界相當推崇它的功效。
可惜的是，人體並不會製造茄紅素，必須仰賴飲食或營養補充劑，來提昇人體對抗各種因自由基引起的疾病。研究指出，茄紅素可以減少心臟疾病、紫外線對皮膚的傷害、抗老及癌症的發生，以及預防心血管疾病、增強免疫能力的功效。
即便茄紅素對人體有益，但是攝取量也是有限制的！如果長期長期攝取過量的蕃茄紅素，容易產生蕃茄紅素血症，皮膚變黃。目前醫界、營養學界建議的攝取量，每天為３０毫克左右。

◎甲殼素─帶有很多的正電，這些正電能與脂肪的負電形成很好的離子鍵，具有良好的吸附脂肪功能
怕胖嗎？食用甲殼素(chitosan)就能還你一副好身材！甲殼素來自於動物，它是由一般螃蟹、蝦等甲殼類動物的外骨骼(exoskeloton)，即甲殼，經過脫乙醯基的化學程序而來，其主要的成份為幾丁質Chitin和幾丁聚醣Chiosan。
甲殼素為何是脂肪的終結者？這是因為甲殼素分子帶有很多的正電，這些正電剛好可以和脂肪的負電形成很好的離子鍵，具有良好的吸附脂肪功能。
研究中發現，甲殼素可以主動地自腸內運送與吸收食物脂肪的"micelle"(乳糜球)，臨床上證實可以有效降低三酸甘油脂與膽固醇，進而達到減重或是預防心血管疾病的發生。
國外(Fukada et al. Lipid 26:395-99，1991))的研究指出，甲殼素對於降低血膽固醇比率為47％∼51％，而對於其它脂類約有32％∼41％的效果，對於吸附脂肪的效果，大約每1g的甲殼素可以吸收約12g的各種脂肪。這樣的效果，和其他一般的高纖產品相較，甲殼素確實優點不少，也因此成為健康市場上的熱門產品。
不過，甲殼素的作用機制不僅只於此，基由於它本身的生物相容性、不會產生抗體及過敏反應、還具有保濕作用、無毒等特性，因此也被廣泛地運用在醫藥界、食品、化工、生化、生醫材料的手術縫合線和人工皮膚、化妝美容、廢水處理等領域。

◎膠原蛋白（Collagen）─具有相當強度的保水性功能，讓皮膚結締組織保濕、保持彈性及緊縮性的主要物質
在保濕性的化妝品中，常會看到膠原蛋白成份。什麼是膠原蛋白呢？它又稱為「膠原質」(Collagen)，是由組織的纖維母細胞所產生。
膠原蛋白的功能主要做為結締組織的黏合物質，提供相關結構一個穩定、強韌的支撐架構，有如鷹架般。在動物體內含量最多的蛋白質就屬膠原蛋白，它約佔人體蛋白質的25%∼33 %，相當於人體重量的6%。
動物全身各個組織器官都遍布了膠原蛋白，如骨骼、軟骨、韌帶、皮膚、角膜、各種內膜、筋膜等等。
人體正常骨骼中含有80%的膠原蛋白，其功能主要是將鈣、磷、礦物質等成分黏著，然後構成骨質。在皮膚中則有約70%的膠原蛋白，以50公斤的成人為例，膠原蛋白在體內就佔了約3公斤。
膠原蛋白有什麼作用？它和肌膚之間又有什麼關係？原因出在膠原蛋白會隨著人體老化而變得鬆垮且容易析出。
醫學研究報告顯示：在一項從牛骨抽出膠原蛋白的實驗中發現，成牛骨骼抽出的膠原蛋白比小牛的抽出率還高，可見膠原蛋白會隨人體的老化而變得鬆垮易於析出。所以40歲以後持續補充膠原蛋白，可確保體內有足夠得新膠原取代舊膠原。當生理性的自然老化、紫外線傷害、處在過度乾燥環境或不當拉扯皮膚等，都會破壞膠原蛋白的結構，導致細紋、肌膚鬆弛的狀況發生。
動物含有豐富的膠原蛋白，人體皮膚的真皮層同樣具有，約佔人體總重的15∼20％，其厚度約為1mm∼4mm。真皮層為網狀結構，主要由多醣體及蛋白質所組成，可將水分保留。在保濕產品中，經常拿膠原蛋白當作主要成份，也就是看上膠原蛋白具有相當強度的保水性功能，讓皮膚結締組織保濕、保持彈性及緊縮性的主要物質。

◎Pitera─利用天然酵母發酵後，提煉萃取其珍貴成份，內含健康膚質不可或缺的游離氨基酸、礦物質、有機酸、無機酸等自然成分
SK-II的廣告中，不斷強調天然活膚酵母精華Pitera的活性作用，縱然聽到Pitera這個字並不陌生，但是它指的是什麼仍然是一頭霧水？
簡單地說Pitera是一種酵母，日本科學家在偶然的機會下發現了它。在一次參觀米酒釀造廠（Sake Brewery）的過程中，科學家發現釀酒工人的雙手別細緻，當中最令人不可思議的是其中一個年邁的婆婆，竟然擁有一雙如少女般細緻的雙手。
追根究底後，他終於發現在米酒提煉的過程中，經天然酵母菌(Yeast)發酵後會產生一種呈現透明的液體代謝物。
該名科學家終於發現酵母(Yeast)和DNA構造跟人的細胞十分相似，故亦稱酵母菌為「最終細胞」。經過「最終細胞」─酵母發酵所得的天然成分對人體有莫大助益，相當容易為人體細胞吸收和融合。
因此化妝品廠商看到此一利基，便利用天然酵母發酵後，提煉萃取其珍貴成份，內含健康膚質不可或缺的游離氨基酸、礦物質、有機酸、無機酸等自然成分，具有優異的滋潤及特殊保濕功能。
根據SK-II公司指出，其全系列產品都以Pitera為主要成份。運用尖端生化科技，將專利的天然活膚酵母精華Pitera，深入輸送至皮膚深層組織中，達到滋養、修護、潤澤賦活細胞的效果，幫助肌膚自然代謝正常化。