給更年期新鮮人的備忘錄
(2007/06/05)



我們並不會因為更年期是個司空見慣的議題，就因而忽視它的存在。因為，每年，總會有更年期的新鮮人，在自身進入更年期時感到驚慌無助。

文＝黃炤宏　

「更年期」不是個新鮮的議題，如果妳活得過久，更年期就會在年齡的大關處等著，用一些身心的現象提醒她的存在。

然而，我們並不會因為更年期是個司空見慣的議題，就因而忽視它的存在。因為，每年，總會有更年期的新鮮人，在自身進入更年期時感到驚慌無助。對於更年期，「鐵達尼號」女主角講的話還真是對：「聽別人講的，和妳親自在那裡，感覺完全不一樣。」如果妳真的是更年期的新鮮人，會有船快要沉沒滅頂的恐慌感嗎？聽說某些女性真的會有。

說不定青春尾巴慢慢消逝的當兒，妳就開始留心更年期的種種資訊了，對熱潮紅、盜汗、失眠、骨質疏鬆、視力減退、陰道刺痛、情緒化……等，我們如果把這些症狀重複告訴妳一遍，妳會覺得自己不孤單，心情會好過一點嗎？

提到更年期，婦產科醫生、報紙醫藥版和健康類雜誌，甚至隔壁的歐巴桑都會塞給妳一大堆病名，建議妳吃藥、補充女性荷爾蒙；好像活到這個歲數，人就要跟病啊藥啊結親家，一點也離不開這樣的命運。

還有一種司空見慣的心態，即惋惜、哀怨著青春美麗的消逝。幾年前有醫院和藥廠聯合發起更年期關懷月活動，還舉辦票選「更年期美女」活動。現為立委，當時還是台灣女人連線理事長的黃淑英就撰文，說此活動如「難以承受的重」、「到了老年，還要和美女糾纏不清。」

如果妳真是更年期的新鮮人，對台灣社會環繞著更年期的種種迷思，應該有些印象了吧。好，我們來說「潮紅」，當做這篇備忘錄的開始。

潮紅，早知潮有信……

曾有女性形容潮紅，就像坐在火上，但體內溫度並沒有改變。事實上，升高的是皮膚的溫度，典型的案例會升一到二度，雖然潮紅的間距多半很短，但滋味絕不好受。

在國中教書的溫麗雅體驗到生平第一次潮紅時，才四十來歲，當時她正在開車，女兒坐在鄰座，突然間她覺得一陣不舒服，從胸口發作，她還以為自己心臟病發作，女兒趕緊打119。但當救護車趕來時，潮紅的症狀卻已悄然離去。

隨著更年期來到，有些女人已漸習慣潮紅症狀，還是有許多人，始終擔心著潮紅這個不速之客會影響到她們的作息。專家建議，要是妳擔心工作時潮紅忽現，最好在辦公室裡準備好一套包含濕紙巾、乾淨胸罩、內衣或Ｔ恤、小瓶香水，和一個可以放換下來衣物的塑膠袋，以備不時之需。

失眠，今宵夜露涼……

更年期到來，對身心的折磨和愈來愈濃的疲憊感，常常剝奪妳的睡眠，讓妳知道什麼是「夜未眠」的滋味，在前一個生命階段，這是從沒有聽過的事。妳不要再把今晚睡不睡得著，當做一種運氣，也不要以為自己就得束手無策，清醒到天明。首先，試著將臥室單純化一點，臥室僅供睡覺和其他親密行為，不要在臥室看書，把電視搬出去，不要講電話。睡覺前，最好能有一段緩衝緩和的時段，不要以為洗完澡、敷完臉，上床喊一二三就能夠神奇入眠。

如果初階段，妳常要因為潮紅而起身，換條輕一點的棉被，收起法蘭絨睡衣，換件高科技質料，不會吸了濕氣而覺得難受的睡衣吧。視需要準備一台小電扇，但放在自己睡的這一邊，不要打擾到另一半的睡眠。

關於睡眠的環境，許多女性往往忽略光線（或黑暗）對睡眠品質的影響。在外貿公司工作的陳小姐，從小和媽媽睡在一起，一直到小學五年級才自己睡。小時候媽媽跟她講一個故事，說睡覺時留一盞燈，才不會被鬼找上門。陳小姐已經三十七歲了，卻牢牢記得這個故事，結果鬼一次沒有找上門，連帶瞌睡蟲也跑了。後來有位從事女性醫學的朋友告訴她，有人會對光特別敏感，即使液晶鬧鐘的微光都可能影響到睡眠。朋友建議她，試著睡前一、二個小時前，關掉從床上可以感覺到的光，如果想留一盞燈也沒有關係，但試?轉移光源，不要直接射到臉，看看問題有沒有改善。陳小姐做了這點小改變後，情況果然有明顯改觀。

性生活，松風吹解帶……

女性進入更年期，月經停止周期來臨，連帶，許多人總擔心會跟著失去性慾，或對丈夫的性魅力，正如一位中年婦女悄悄地表白：「丈夫已不再跟我做愛了。」其實，研究文獻裡並沒有真的證明這樣的疑慮過，反而有研究證實，在更年期歲月持續擁有性生活的女性，較少會有性器官與性的問題。從生理上尋求解釋，擁有較多性生活，性器官的血液流動較佳，也能減緩陰道乾澀的常見症狀。會陰部的肌肉也會由於固定的性生活，得到活動的機會。

其實，更年期女性擁有性生活，除了生理機能保持旺盛力外，對心理的機能也有莫大的鼓勵。由於持續性生活，妳不再覺得自己將由於年紀，而與做為一個女人的魅力脫鉤，仍能保持著自信。

澳洲性學學者Lorraine Dennerstein 曾經提過一個讓許多人為之著迷的研究。她發現有一群人數不多、聲稱日日有性活動的女性，在做臨床實驗時，不管分配到那一組，從不會報告說有陰道的問題。其他研究者也有類似的發現。

並不是說，更年期的女人要在次數上爭短長，而是要對性保持著正向的態度，不因年紀而消退；不過，年紀增長，兩性的性慾都會降低，性的動作和技巧必須更直接、集中，才能達到年輕時的喚起狀態。

情緒，自己要善待自己……

我們其實更關心更年期女性的情緒狀態；有些女性在五十歲以前，自承「神經粗得像鐵絲」，但過了五十歲，也沒有明顯的創傷事件，卻一下子就出現恐慌症、憂鬱症的典型症狀，開始吃藥、病情發作、吃更多藥的循環命運裡。

李太太沒有上班，多半時間都花在照顧先生、子女，打點家事，當恐慌症開始出現時，其實症狀已經非常嚴重，她想到的方法就是吃藥。事實上，當妳覺得有些煩躁、常常精神飄逸不能集中、不能做決定、頭痛、失眠、吃東西胃口缺缺時，就得開始注意自己的狀況了。如果情況還不算嚴重，不妨增加運動量，讓生活多點明亮光線，多從事能讓自己快樂的事情。

如果這樣還不夠改善狀況，不要客氣，去尋求專業醫療人員吧，通常醫院的家醫科是個不錯的起點，先給妳的身心狀態做個綜合的評估。當然，若已有特定的症狀，現在的婦產科多半已將更年期的診療納入其中。目前健保局架設了「家醫整合照護專屬網」，可供有需要的人上網查詢資訊。

雖然更年期並不是一個新的議題，相關的資訊也可在許多地方找到；然而，每年都陸陸續續有人加入更年期的隊伍，我們不能假設，每個人都已充分瞭解資訊，也不可能透過紙面的單向傳達，就能夠知道妳的真實需要；所以最重要的，還是得靠當事人的自覺與警覺。更年期並不是一堆病的總和，或僅僅靠吃藥就能減輕症狀。台灣的女性團體早就提到，我們有將更年期過度醫療化的傾向，然而，更年期更應該是人生生長過程的一部分。

最後，謹記台安醫院主持更年期婦女團體的周輝政醫師的一句話：「更年期用藥僅是更年期問題的一小部分，家人的支持和本身的成長更是重要。」

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