雖然關於癌症的診斷與治療不斷在進步，但在台灣，女性癌症發生率第一殺手：乳癌，絲毫沒有停下腳步；依據衛生署今年最新的統計：台灣女性乳癌新病患92年為5325人，93年為6176人，94年6593人，而預計95年將破7000人大關。換言之，女性乳癌病患在台灣每年的新病患人數，以每年增加500人的速度在進行，侵蝕我們女性同胞的健康與生命。女性乳癌發生率逐年攀高，目前已達每年每10萬人口中有59位婦女發生新診斷的乳癌；換言之，每年每1700名婦女，就有一名被發現罹患乳癌；大致推算，每15位台灣婦女終其一生就有一位會得到乳癌，對女性同胞而言，的確是莫大的威脅。

由於乳癌發生的原因與許多因素有關，包括：遺傳、飲食生活習慣、生殖週期史等，但這些原因在現代西化社會都不容易加以預防，因此防治乳癌最重要的工作之一在於定期檢查、早期發現、早期治療。目前衛生署的乳癌篩檢政策是針對50～69歲的婦女，每2年免費給付一次乳房X光攝影。然而這樣的篩檢方式會有兩個問題，第一個問題是台灣女性乳癌發生年齡的中位數（或可稱為平均）是50歲；換言之，大約有一半的台灣女性，乳癌是在小於50歲時發生；根據衛生署今年的統計，25～44歲發生乳癌的個案數在民國93年是1821人，粗發生率為每10萬人每年48.8人。因此若依政府的乳癌篩檢政策，有一半的年輕乳癌婦女是沒有辦法由現行篩檢政策上「被動」的早期發現。而且，今年由衛生署公佈的資料中，台灣目前50～69歲的婦女，2年內曾做過乳房X光攝影的比率不到15%；這雖然比去年進步許多，但離理想仍有極大的差距。而這個差距需要政府、懷抱社會責任的民間團體，加上女性同胞的健康意識提升共同來改善。另一個長久困擾國內乳癌篩檢政策的問題是篩檢工具的敏感性：乳癌X光攝影對台灣的婦女，確實比較適合大於50歲、停經後的婦女來檢查。而小於50歲的婦女，因為乳房組織較為緻密，乳房X光攝影的敏感性一般而言較差。相對的，乳癌超音波檢查可能是比較好的選擇，但是乳房超音波檢查的費用較乳癌X光攝影檢查昂貴，費時亦久，較不符合癌症篩檢的經濟效益。因此，針對台灣小於50歲的健康婦女，若能有團體幫助他們每一～二年做一次乳房超音波檢查，就能多少彌補在這方面的缺陷。

在現在這個兩性平等的時代，小於50歲的婦女，在社會或家庭都處於事業、地位的最高峰，健康的呵護絕不可少。在女性5大癌症之中，第二位的大腸直腸癌可以糞便潛血反應做篩檢，相對簡單許多；第3位的肝癌除了定期抽血及肝臟超音波檢查外，目前由於B型肝炎疫苗的廣泛接種，預期未來肝癌的發生率會大量減少；第4位的肺癌則需要我們婦女同胞戒煙，這就可減少90%的肺癌發生；而第5位的子宮頸癌除了定期子宮頸抹片外（篩檢率已達68.3%），目前也已有子宮頸癌疫苗問世，將來勢必可減少其發生。因為乳癌早期發現，早期治療，治療的效果最好；根據統計，台灣婦女乳癌的5年存活率可達85%，遠高於其他4大癌症。因此，第1位的乳癌的早期篩檢實在需要我們大家更多的努力。十月是乳癌防治月，希望藉由防治活動的推廣，加強一般婦女朋友呵護自我健康的教育，做到「三點不漏」（乳房、子宮頸）。

在乳癌防治的發展上，除了傳統手術治療、化學治療、與荷爾蒙治療的不斷精進外，一些標靶治療藥物的治療研究、及使用基因分析（微距陣列分析）來區分病患所需接受之最適當治療，已在現在與未來將乳癌的治療帶入了一個新的境界。乳癌已不再是絕症，我們在此謹提醒台灣所有的婦女朋友注意呵護自己的乳房健康，大聲向「乳癌」說不。

【撰文／台北榮民總醫院內科部腫瘤科主治醫師 趙大中】