二○一一年諾貝爾生理暨醫學獎三日揭曉，美國的巴特勒、法國的霍夫曼及加拿大的史丹曼三位科學家因啟動先天免疫機能領域的重大發現，及發現樹狀突細胞在後天免疫系統扮演的角色而共同獲獎。  

遺憾的是，得主之一的史丹曼等不及這項榮耀，他上周五因為胰臟癌病逝，得年六十八。長期與史丹曼合作的紐約洛克菲勒大學指出：「史丹曼四年前確診罹患胰臟癌，他以自己設計的樹狀突細胞免疫療法延續生命。」

瑞典諾貝爾委員會在頌詞中指出，一九九○年代，巴特勒（Bruce Beutler）與霍夫曼（Jules Hoffmann）共同發現的受體蛋白質可在細菌與其他微生物侵入人體時發現它們，隨即啟動又稱先天免疫機能的免疫系統第一道防線，為各種傳染病、發炎症狀與癌症的預防及治療另闢蹊徑。

史丹曼（Ralph Steinman）則於廿年前發現負責啟動並管理後天免疫系統的樹狀突細胞。後天免疫系統是人體的第二道防線，可在微生物入侵人體時，予以消滅。醫學獎委員會委員勒容格林指出，各大藥廠正利用這些新突破研製效果更好的疫苗，只是目前尚未上市。

五十三歲的巴特勒現任加州拉賀亞斯克里普斯研究所遺傳與免疫學教授。七十歲的霍夫曼生於盧森堡，曾任法國國家科學院院長。史丹曼一九七○年與紐約洛克菲勒大學合作至今，擔任該校免疫學及免疫疾病中心主任。

諾貝爾委員會說，他們宣布得獎名單後才知道史丹曼已於日前病逝，雖然諾貝爾獎規定不頒給已過世的人，但他們還是會頒獎給史丹曼。

巴特勒與霍夫曼可以合得一千萬瑞典克郎（台幣四四五○萬）獎金的一半，另外一半由史丹曼獨得，十二月十日在瑞典首都斯德哥爾摩頒獎。

諾貝爾獎有兩次在得獎者死後頒發。一次是一九三一年，諾貝爾文學獎頒給瑞典詩人加爾菲德；另一次是一九六一年九月，聯合國前秘書長哈瑪紹前往非洲調停軍事衝突時死於空難，隔月獲得諾貝爾和平獎。一九七四年，諾貝爾獎修正為不頒給已逝者，史丹曼成為唯一例外。【2011/10/04 聯合報】